Changements de vitesses

Notre problème technique est finalement réglé. Finies les "vacances", il est temps de passer à la vitesse supérieure! Surtout que le soleil est revenu 😎.

Nous avons pris la route dès notre sortie du garage (ou presque), l'autoroute même (ce qui est assez rare parce que ça coûte cher) pour traverser d'une traite tout le Péloponnèse et s'arrêter à l'isthme de Corinthe, là ou une petite bande de terre de seulement 6km de long relie la presqu'île à la Grèce continentale. A cet endroit on a très logiquement creusé un canal qui relie le golfe de Corinthe au golfe Saronique et à la mer Egée, aussi connue sous le nom de "la mer à Jéjé", mais seulement par Jérôme 😂.

Construit au 19ème siècle, le canal est impressionnant par ses 63 mètres de hauteur creusé dans la roche dorée:

Malheureusment, il n'y avait pas de bateau qui traversait lorsque nous sommes passés. Aujourd'hui les bateaux commerciaux sont trop gros pour l'emprunter alors il est surtout utilisé par des plaisanciers mais ça aurait été quand même cool d'en voir un traverser. Mais le plus impressionnant c'est qu'avant que le canal ne soit construit, pendant 1000 ans, on a quand même fait passer les bateaux d'un côté à l'autre. On hissait "tout simplement" le bateau hors de l'eau pour le transférer sur une plateforme qui suivait un chemin dallé où on avait creusé des ornières pour guider les roues. Arrivé à l'autre bout, on remettait le bateau à l'eau ... incroyable!! Nous on a fait plus facile, on a pris le pont 😆.

Nous voilà donc de retour sur le continent et là, une question importante se pose à nous qui déterminera la suite de notre itinéraire: comment allons-nous rejoindre la Turquie? Par la route ou par la mer? L'option route nous aurait fait aller d'abord sur Athènes avant de remonter vers le nord puis vers l'est, vers Istanbul. L'option mer nous aurait plutôt fait finir notre parcours en Grèce continentale par Athènes, d'où partent plein de bateaux vers plusieurs destinations mais pas directement pour la Turquie. Il faut le faire en deux temps, d'abord faire escale dans l'une des îles grecques avant de prendre un autre bateau pour la Turquie. Comme nous faisions route vers le site de Delphes, nous avons décider de consulter l'oracle pour nous guider:

Et voilà, décision prise, ce sera le bateau. D'abord d'Athènes à Rhodes puis de Rhodes à Marmaris en Turquie, affaire conclue!! Du moins, c'est ce qu'on pensait à ce moment là...

Sur la route de Delphes, nous nous sommes arrêtés au monastère d'Osios Loukas, niché dans une jolie vallée pour admirer ses magnifiques mosaïques.

Selon notre estimation, les carrés de mosaïque font 5mm x 5mm. Quel travail de fourmie!! De toute beauté, une bien belle étape.

Nous poursuivons notre route vers Delphes et faisons halte à quelques kilomètres du site, à Arachova. Située au pied du mont Parnassos, c'est une destination connue pour ... le ski!

Mais pas le temps pour dévaler les pentes, on a rendez-vous avec l'oracle... 

Delphes était un site très important dans la Grèce antique, c'est là où on pouvait consulter l'oracle Apollon. Apollon était un dieu donc on ne pouvait évidemment pas lui parler directement. Il fallait passer par sa prophétesse, la Pythie, qui transmettait les réponses de l'oracle à des prêtres qui eux, traduisaient pour monsieur et madame tout le monde...pas simple comme processus!! Tout ce beau monde se retrouvait au centre du temple d'Apollon

Delphes était aussi considéré ni plus, ni moins comme le nombril du monde. Selon la mythologie, Zeus aurait lâché deux aigles à chaque bout du monde. Là où se rencontrerait les deux aigles serait le centre du monde... Vous avez compris, c'était à Delphes. Ceci est représenté par une pierre conique appelée "omphalos" qui en grec ancien veut dire "ombilic" ou "nombril".

Un site incontournable, vieux de 2500 ans et situé dans un cadre vraiment magnifique. En plus le soleil était avec nous. Nous avons vraiment aimé notre visite.

Consulter l'oracle nous a fait dépenser bien de l'énergie alors pour se refaire une santé avant de descendre à Athènes, nous avons mis le cap à l'est pour aller se relaxer dans l'une des nombreuses sources d'eaux thermales du pays, à Thermopyles. Le site est moins joli que celui que nous avons fait en Albanie mais c'est aussi gratuit, l'eau sent beaucoup moins le souffre, elle sent plutôt le fer et est un peu salée et elle est aussi plus chaude (34°-35°C), on peut y rester des heures!! 

C'est quand on se décide finalement de sortir que c'est difficile 😅. Heureusement, on pouvait stationner juste à côté et même dormir là. Ca attire donc les voyageurs nomades comme nous 😊. On a rencontré des gens très sympathiques, une jeune française qui voyage depuis 6 ans avec son van et un couple de Grèce (lui est Grec, elle est Allemande née à Vancouver) qui organisent des voyages de parapente et qui donc évidemment, connaissaient la région de Grenoble. Une autre belle étape.

Nous voilà donc prêts pour aller dans la grande ville et non la moindre, Athènes, grande métropole de plus de 6 millions d'habitants. En Grèce, les 1ers et 3èmes dimanches de chaque mois en hiver, les sites archéologiques sont gratuits. Nous en avons profité pour visiter Olympie en décembre et nous avons pu nous coordonner pour Athènes. Nous avons donc visité l'Acropole gratuitement 😀. A 30€ l'entrée, ça vaut la peine 👍. Mais même en payant ça vaut la peine car c'est un autre site vraiment extraordinaire. Le lieu, les dimensions, l'état de conservation, pas étonnant que ça attire des millions de visiteurs du monde entier chaque année. Même au milieu du mois de janvier, il n'y avait pas foule mais c'était quand même assez achalandé.

Mais ne vous fiez pas trop aux photos. Si on a eu du soleil, il ne faisait pas bien chaud à Athènes. Un bon vent froid soufflait et a faisait bien chuter le mercure. On était bien content d'avoir notre tuque et nos gants!

Mais Athènes, c'est plus que l'Acropole. Nous avons bien aimé nous promener dans les différents quartiers du centre et nous avons aussi apprécié le musée archéologique et sa très riche collection d'objets vieux de milliers d'années. 

Direction ensuite le port du Pirée, un autre lieu chargé d'histoire d'où nous avons pris notre bateau pour Rhodes. La traversée n'est pas donnée alors pour faire baisser le prix du billet, on a choisi l'option "tournée du laitier" qui fait plusieurs arrêts en cours de route et qui donc prend plus de 18h... Alors on s'est aussi offert la cabine😊. La traversée s'est bien passée, on n'a pas trouvé le temps trop long et on a même vu le lever du soleil sur la mer à Jéjé.

Et nous sommes arrivés à Rhodes sous un soleil radieux. En plus, comme c'était l'anniversaire de Jérôme, nous avions décidé de nous offrir un petit séjour à l'hôtel pour fêter ça. Etant en basse saison, on a pu avoir un super tarif et en plus, une chambre avec vue 😍

Mais une moins bonne surprise nous attendait à l'arrivée. Il semble qu'en hiver, il n'y a pas de traversiers qui vont sur la Turquie, seulement des catamarans et notre van n'entre pas sur ces bateaux car il est trop haut... Bravo les touristes pour la bonne préparation!! Clairement, on n'a pas bien fait nos devoirs avant. On a regardé la carte, on s'est dit "c'est pas loin", on n'a pas du tout pensé à vérifier le dernier tronçon du parcours😞. Donc, nous devrons prendre un autre bateau jusqu'à l'île de Kos et de là, en prendre un dernier pour rejoindre finalement la Turquie mais, pas tout de suite... 

C'est que le soleil n'allait pas rester, même que la météo allait sérieusement se gâter. Nous le savions, c'est aussi pourquoi nous avions opté pour le petit séjour à l'hôtel. Le vent s'est mis à souffler fort, très fort, des rafales à 100km/h. Jérôme s'est presque envolé!!

Et la mer est démontée! C'est un vrai spectacle de regarder les vagues débouler sur la plage ou se fracasser sur les quais du port.

Alors on attend que tout ça passe et après, on veut aussi visiter l'île! Faudrait quand même pas avoir fait tout ça pour repartir sans en faire le tour... Nous avons donc réservé notre place pour la traversée vers Kos dans quelques jours et le lendemain, celle pour le trajet de Kos à Bodrum en Turquie. Mais on a déjà reçu un message comme quoi cette traversée serait fort probablement annulée à cause de la météo et qu'il faudra prendre le bateau suivant qui part 2 jours plus tard parce que oui, il n'y a pas de bateaux tous les jours à cette période de l'année. 😔 

Donc, après avoir bien accéléré on est forcé par notre petite gaffe et par dame nature à bien ralentir de nouveau. Soit c'est la Grèce qui ne veut pas nous voir partir, soit c'est la Turquie qui n'est pas prête à nous acceuillir! Mais on finira bien par y arriver. 💪 Et selon nos copains vadrouilleurs qui sont déjà là-bas, il pleut beaucoup et il y a même des inondations. Au final, on s'en sort peut-être pas si mal...

Pour voir notre parcours et toutes les photos: c'est ici

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Jérôme et Sophie