Vins de Hongrie et émotions multiples à Cracovie

La Hongrie étant une grande terre viticole, les amateurs de vin que nous sommes n'allaient évidemment pas manquer l'occasion de la découvrir 😋. 

On fait du vin un peu partout au pays alors il nous a fallu choisir quelle région explorer, un choix qui allait aussi être déterminant géographiquement pour la suite de notre périple. La situation que vous connaissez concernant les prix de l'essence nous force un peu à repenser nos déplacements, à planifier notre route en limitant un peu plus les km et en faisant des choix qui forcément, nous obligent à laisser de côté de beaux endroits. 

Nous avons donc décidé de repartir vers l'est, tout d'abord en s'arrêtant à Eger, où la vigne s'est invitée jusque dans notre chambre à coucher 😂.

C'est une bien jolie ville, dominée par son château où a eu lieu au 16ème siècle une grande bataille entre l'armée hongroise et l'armée ottomane. 

Menés par István Dobó (c'est le gars sur la statue), les Hongrois ont repoussé une armée pourtant beaucoup plus nombreuse; le ratio allant de 2 à 17 pour 1 selon les sources... Tout dépend de quel côté se situe l'historien 😉. Pas besoin de vous dire que ce fait historique est devenu l'un des emblèmes de la résilience et du patriotisme hongrois. Comme nous étions en pleine campagne électorale, il est fort probable que l'un des candidats ait repris ce haut fait d'armes à un moment ou un autre de la campagne. Une élection très importante pour le pays, qui se voyait aux traditionnelles pancartes électorales mais qui se sentait aussi dans l'air. Les gens avec qui nous avons échangé sur le sujet, sans entrer dans les détails, nous en ont bien fait comprendre l'importance et souligné combien il était important pour eux d'aller voter, avec le résultat que nous connaissons aujourd'hui. 

Mais Eger n'était qu'une étape sur notre parcours vers LA région que nous avions ciblée, le vignoble de Tokaj. Un choix pas du tout fait par hasard puisque le Tokaj est un terroir d'exception, reconnu depuis des siècles pour son Aszú. C'est un vin doux fait à partir de raisins couverts de botrytis cinerea, un champignon qui se développe sur les grains et qui permet de donner ce que l'on appelle une « pourriture noble ». Ce champignon fait mûrir le raisin au-delà du stade de maturation augmentant sa teneur en sucre. Comme c'était un vin qui voyageait très bien, il s'est retrouvé sur toutes les tables des rois et reines d'Europe. Louis XIV disait même que c'était "le vin des rois et le roi des vins". Le vin de Tokaj est également le premier vin à recevoir une classification officielle (une appellation) en 1730. Beaucoup de bons arguments donc qui piqué notre curiosité. 

Nous avons commencé notre exploration par une grande adresse, les caves Oremus, où nous avons été reçus par Ferenc. Un p'tit gars du coin qui s'est expatrié pendant plus de 20 ans en Angleterre (où il a vendu du vin de Tokaj et d'ailleurs) avant de revenir dans son village natal. Pendant plus de 3 heures, nous avons eu droit au grand tour du vignoble où Ferenc nous a raconté toute l'histoire de la région et des particularités de son terroir. 

Visite avec dégustation évidemment et qui s'est terminée par le bouquet final, le trésor de la maison, les caves souterraines où le précieux nectar vieillit dans un labyrinthe de galeries de plusieurs kilomètres de long 😍

La plus vieille bouteille est de 1912... 

Le millésime 1975 est semble-t-il aussi très bon ... of course! Alors que le 1971 apparemment beaucoup moins 😅. 

Mais il y a les grands et les petits. Sitôt notre visite à Oremus terminée, nous avons pris la route pour nous rendre à quelques kilomètres de là chez Stéphanie, une adresse recommandée par Gina et Joe. C'est une française installée dans la région depuis de nombreuses années où, avec son ex-mari, elle exploite un vignoble.

Il travaille la vigne, elle fait le vin, comme un artiste peint un tableau... Leur exploitation est beaucoup plus petite qu'Oremus et leurs moyens sont beaucoup moindres mais nous avons aussi bien aimé le vin 😋. Une expérience bien différente mais aussi plus intime, puisque que nous avons passé une journée complète avec Stéphanie histoire de lui donner un coup de main (ben, surtout Jérôme 😜) pour installer un bout de clôture.

C'est donc avec quelques bouteilles dans nos coffres que nous avons repris la route vers le nord, vers des régions où la vigne ne pousse pas trop... Valait mieux sauter sur l'occasion pour faire un peu de stock 😉. Nous avons rapidement traversé la Slovaquie sans vraiment s'arrêter pour entrer en Pologne, où nous nous baladons depuis environ une semaine aux environs de Cracovie.

Cracovie est la 2ème ville de Pologne après Varsovie et un grand centre culturel et historique. Il est très agréable de se promener dans la jolie ville et de découvrir ses différents quartiers, comme le quartier du château de Wawel:

Et d'autres moins touristiques mais que nous étions curieux de voir comme le quartier communiste. Construit à la demande de Staline au mileu de rien, c'était le quartier dit "idéal". Beaucoup de béton mais aussi beaucoup d'espace verts et des cafés sympas. Un lieu où il semble bon vivre aujourd'hui même si côté esthétique, bof, bof...

Il y a aussi une ancienne mine de sel dans le coin, encore plus grande que celle que nous avons visité en Roumanie mais qui nous a quand même moins impressionnée. La visite était très différente, alors qu'à Turda en Roumanie le lieu a été converti en un centre de santé et de loisirs, ici c'est un site purement touristique, très touristique, du style "tourisme de masse". On voit quand même de très belles sculptures de sel, dont cette reproduction de la dernière Cène de Léonard de Vinci: 

L'histoire de Cracovie est très riche et aussi très tumultueuse. Quand elle a été envahie par les nazis en septembre 1939, les juifs représentaient un quart de la population de la ville. D'abord expulsés vers les villages voisins puis forcés à travailler, ils ont ensuite été entassés dans un ghetto où ils seront soit massacrés, soit déportés vers les nombreux camps de concentration construits dans les environs, dont le tristement célèbre camp d'Auschwitz-Birkenau. Il est très émouvant de marcher dans le quartier de Podgórze, là où se trouvait le ghetto bien qu'il n'en reste aucune trace, sauf ce petit bout de mur... 

Emouvant aussi d'aller sur la Place des Héros, où des chaises vides symbolisent tout le mobilier laissé derrière par les habitants disparus.

Et de se retrouver devant l'usine d'email d'Oskar Schindler, cet industriel allemand qui a sauvé 1200 juifs du massacre en les faisant travailler dans ses usines, une histoire racontée par Steven Spielberg dans son film "La Liste de Schindler".

Mais l'histoire de la Pologne n'est heureusement pas toujours dramatique. Impossible de passer à côté de deux des enfants chéris du pays: le Pape Jean Paul II

et Frédéric Chopin, qui est né en Pologne d'un père français et d'une mère polonaise. C'est donc un autre genre d'émotions que nous avons vécues à ce petit concert, où nous avons laissé la belle musique de Chopin doucement nous emporter...

Mais la musique, malgré son grand pouvoir d'évasion, ne nous a pas fait éviter ce petit froissement de tôle avec la voiture d'un local par ce petit matin tranquille, alors que nous faisions une corvée de remplissage d'eau. La police débarque et nous réclame une amende de 1020 zlotis (soit environ 240€) pour avoir provoqué un accident. Apparamment c'est normal ici. Mais devant notre surprise face à cette procédure différente d'en France et après avoir passé de longues minutes à vérifer nos papiers, on nous a finalement laissé repartir avec un simple avertissement. Ouf! Et quelques émotions en plus! 

Nous restons au sud de la Pologne encore quelques jours, histoire de ne pas remonter trop rapidement vers les pays Baltes et de laisser le printemps bien s'installer mais aussi pour visiter le camp d'Auschwitz où, sans aucun doute, l'émotion va probablement atteindre son paroxysme 😔. 

A suivre...

La carte du périple avec toutes les photos: sont ici

Jérôme et Sophie